“整装”待发，FAST“大锅”的那些小事儿~
明天，贵州山里的那口“大锅”——500米口径球面射电望远镜（英文简称FAST）的反射面最后一块儿面板就要安装完毕了。
说到这个我国目前最大的天文工程，大院（ID：kexuedayuan）里流传着一个口口相传的“大妈之问”，你想知道吗？在这个庞然大物即将建成之前，让我们随着“大妈之问”来回顾一下这口“大锅”的那些“小事儿”。
FAST望远镜全景图（FAST现场办公室 供图）
FAST望远镜的主体结构——反射面占地约25万平方米，面积相当于30个足球场大小，直径500米，超过现役同类型的美国阿雷西博望远镜，建成后将成为世界最大的球面射电望远镜。
其总计要使用4450块三角面板，总重量超过2000吨，堪称我国新的科技奇迹。
FAST全景（FAST现场办公室 供图）
在今年5月的全国科技活动周北京主场上，FAST和其他几个大科学装置一经亮相就引起了巨大的关注，其中有好奇的中国大妈问过现场工作人员这样一个问题：这么大的“大锅”，下雨下雪怎么办、怎么排水呢？除了结构设计方面的原因外，这其实就涉及到了FAST选址的问题。
提到贵州，有这样一个说法：“天无三日晴，地无三尺平”，贵州地处亚热带湿润季风性气候区，这里沉积了厚厚的碳酸盐岩，加之地质、气候、水文等因素的影响，喀斯特地貌得到良好的发育，特别在贵州南部，发育了大量喀斯特峰丛洼地。这种特殊的喀斯特地貌虽然造成了地面坑坑洼洼，交通设施建设受到巨大影响，不过其中的洼地却是FAST望远镜最理想的选址，一方面，地貌最接近FAST造型，工程开口量最小，可以大大减少工程成本；另一方面，喀斯特地质条件可以保障雨水向下渗透，从而不会腐蚀到望远镜。
别看这口“大锅”的名字叫“快”（Five hundred meters Aperture Spherical Radio Telescope英文缩写FAST），但整个项目过程从选址到建设却经历了20多年漫长的时光。
目前被确定为FAST台址的黔南“大窝凼”地区，是专家们先根据卫星遥感影像，对400多个备选洼地从形态特征、水文、地质、气象及电波环境等诸多方面进行初评，然后又通过计算机模拟工程填挖量，从中选出30多个实地考察，最后才选中了不大不小，深度合适，形状很圆，适于施工建设的“大窝凼”。山路崎岖，实地选址考察这个过程可是异常艰辛呐。
关于Fast台址原来啥样？它的建造过程如何？感兴趣的小伙伴可以通过下面这个4分钟的纪录片了解一下： https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=d0198vvclsc&width=500&height=375&auto=0
因为有前面提到的“大妈之问”，这里对FAST的排水系统也多说一句吧，大院er作为好奇宝宝的代表，在听说了“大妈之问”后，分别请教了FAST的项目首席科学家李菂老师以及工程办公室的张蜀新主任，他们给出的解答简要地说是这样滴：
喀斯特地形形成的天坑底部多有暗河和落水洞，而FAST望远镜的底部在暗河基础上又修了一公里的引水渠，同时，FAST望远镜虽然被戏称为“大锅”，甚至有吃货小伙伴对于用它来煮东西吃浮想联翩，不过它的反射面如前面提到的是由四千多块儿面板拼合而成，面板与面板之间是有接缝的，雨雪等可以通过这些接缝自然地排走。
是不是很神奇？
说了这么多，咱们费钱费力建造这么一个大工程究竟是用来做什么的呢？
据介绍，利用FAST，人类可以观测脉冲星、中性氢、黑洞等等这些宇宙形成时期的信息，还有对小伙伴们来说更更好奇的一点，就是用来捕捉外星生命的信号。
对想要寻找外星生命的人们来讲，FAST能够比目前的设备进一步的是，一旦接收到外星生物发射的信息，FAST能够准确地指出，它们是从哪个方向来的。
FAST建成之后，在接收来自宇宙的电波方面的能力将是最出色的（科学家称FAST至少可以领先世界20-30年），这不仅依靠巨大的反射面，而且，FAST还有个灵敏的核心部件——馈源舱。
馈源舱（FAST现场办公室 供图）
馈源就是天线，用来接收来自宇宙的无线电波，馈源舱是承载馈源的舱体，如果把FAST比作一个天眼，那么馈源舱就相当于是瞳孔，起到一个聚焦的作用。正式投入使用之后，馈源舱会随着探测的需要沿球面中心轴做上下运动。支持它运动的是6座位于FAST望远镜圈梁边山上的馈源塔，它们通过钢缆，拉动重达30吨的馈源舱升起和降落。
关于馈源舱的作用，怎么强调都不为过，因为它的定位精度直接决定着整个FAST望远镜系统收集到的无线电波的多少。
射电望远镜主要是通过接收来自宇宙的电磁信号开展工作的，FAST望远镜自身并没有强大的辐射，之所以选择把它建在山里，就是考虑到尽量远离人烟，避免它工作时受到人为信号的干扰，要知道，甚至连周边的手机信号都会对它造成干扰，所以，如果你有机会参观这口“大锅”的话，记得要关闭手机哦。
（本文由科学大院综合，部分内容来自央视网、新华社、搜狐等报道，图片来源：中国科学院团委“发现科学之美”图片大赛，科学大院已获得授权刊发，转载请注明出处并保留下方二维码）
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